Veintitanto, ¿una palabra o tres?

Hans Le Roy
CVO KHNB
EHSAL


Surge en clase la duda de saber si los numerales entre 21 y 29 se escriben en una o tres palabras. Los resultados de la consulta de gramáticas no es muy satisfactoria. Sánchez (1986:59) sólo menciona las formas veintiuno (-a) y veintidós. Estas formas las menciona también la Real Academia (1985:242) calificándolas de "formas de proclisis". Sin embargo, no hay indicación con respecto a nuestra pregunta. De Bruyne (1998:218) dice que la grafía en tres palabras es posible para los numerales entre 16 y 19 y 21 y 29:
"Les numéraux de 16 à 19 possèdent deux formes graphiques différentes , puisqu'ils peuvent s'écrire en un ou deux mots. Dans ce derners cas, les deux éléments constitutifs du numeral sont unis par la conjonction de coordination. [...] Il en va parfois de même pour le numéraux de 21 à 29."
Seco (1990:372) también menciona las dos formas, pero considera que las formas separadas son anticuadas:
"veintiuno, veintidós, veintitrés, [...] pueden sustituirse por las formas veinte y uno, veinte y dos, veinte y tres etc.; pero este uso está anticuado. [...] [E]vítense las formas vulgares y descuidadas /bentiúno/, /bentidós/, etc., o /bintiúno, bentidós/, etc."
Para saber cuál es el uso, hemos consultado el buscador Alltheweb, que es el buscador que más páginas contiene. Este buscador es que mejor nos tendrá que dar sobre el uso real de las formas en las páginas web, teniendo en cuenta que páginas web también pueden contener errores lingüísticos, errores en la mayoría de las veces cometidos por nativos.
Hemos buscado con qué frecuencia se usan las diferentes formas que se pueden prever. Estos son los números de ocurrencias que hemos encontrado el primero de diciembre de 2001:
 
 
numeral en una palabra
con diptongo
en una palabra
sin diptongo
en tres palabras
21 veintiuno* ventiuno veinte y uno
#
13.964
240
377
22 veintidós ventidós veinte y dos
#
17.633
114
735
23 veintitrés ventitrés veinte y tres
#
14.541
90
465
24 veinticuatro venticuatro veinte y cuatro
#
37.259
462
794
25 veinticinco venticinco veinte y cinco
#
51.063
473
1.035
26 veintiséis ventiséis veinte y seis
#
12.373
106
431
27 veintisiete ventisiete veinte y siete
#
13.147
129
409
28 veintiocho ventiocho veinte y ocho
#
13.672
383
346
29 veintinueve ventinueve veinte y nueve
#
11.386
78
283
total
185.038
2.075
4.875
porcentaje
96
1
3

* Sólo hemos buscado la forma en -uno, prescindiendo de la forma feminina en -una y de la forma apocopada en -ún . De todos modos, lo que nos interesa es la frecuencia relativa

Se nota lo siguiente:

Cabe comparar estos datos con los de los numerales de 16 a 19, para los cuales la forma en una palabra:
 
numeral en una palabra en tres palabras
16 dieciséis diez y seis
#
36.466
2.937
17 diecisiete diez y siete
#
30.269
1.468
18 dieciocho diez y ocho
#
49.434
2.306
19 diecinueve diez y nueve
#
22.504
1.154
total
138.673
6.398
porcentaje
96
4

y con una muestra de otros numerales que combinan una decena y una unidad, en las cuales la forma en una palabra se considera agramatical:
 
número en una palabra en tres palabras
32 treintidós treinta y dos
#
86
7.857
43 cuarentitrés cuarenta y tres
#
39
4.320
54 cincuenticuatro cincuenta y cuatro
#
30
3.523
65 sesenticinco sesenta y cinco
#
109
8.241
76 setentiséis setenta y seis
#
14
2.807
total
278
26.748
porcentaje
1
99

Se nota que:

Podemos concluir para los numerales entre 21 y 29 que aunque la forma en una palabra (y con diptongo) tiene la preferencia absoluta, se usa también la forma con tres palabras, pero con una frecuencia mucho menor.



Bibliografía
DE BRUYNE, Jacques, 1998, Grammaire espagnole, Bruxelles, Duculot.
REAL ACADEMIA ESPAÑOLA, 1985, Esbozo de una nueva gramática de la lengua española, Madrid, Espasa-Calpe.
SÁNCHEZ, Aquilino, MARTÍN, Ernesto, MATILLA, J.A., 61986, Gramática práctica de español para extranjeros, Madrid, SGEL.
SECO, Manuel, 91990, Diccionario de dudas y difucltades de la lengua española, Madrid, Espasa-Calpe.