Stroomdiagrammen

Er bestaat een redelijk eenvoudige en eenduidige manier om een computerprogramma in kaart te brengen: een stroomdiagram. Dat is een grafische voorstelling van welke stappen het programma zet. Daarin kan men verschillende soorten onderscheiden:

Een lineaire vooruitgang: de ene stap wordt na de andere gezet.
Een voorwaarde: aan de hand van een voorwaarde worden een stap of een aantal stappen gezet.
Een herhaling: een aantal stappen worden een aantal keer herhaald

Of de opdrachten worden uitgevoerd zolang er aan een voorwaarde is voldaan

Men kan die voorwaarde nagaan voordat de opdrachten worden uitgevoerd zoals in het schema hierboven, of nadat de opdrachten zijn uitgevoerd.
Bovenstaande diagrammen zijn structogrammen (Nassi-Schneider diagrammen).
"Klassieke" stroomdiagrammen (flow charts) worden met de volgende symbolen opgebouwd:

Stroomdiagrammen hebben wel enkele belangrijke nadelen:

Ze kunnen de complexiteit van een Windows-omgeving niet aan, en met name dat alles gebaseerd is op events. In een Windows applicatie worden opdrachten nu eenmaal niet achter elkaar uitgevoerd, maar als een bepaalde gebeurtenis (bv. een druk op de knop) zich voordoet.
Ze gaan alleen over het verloop van het programma, niet over gegevens en gegevensstructuren.
Omdat men geen objecten kan vatten in stroomdiagrammen, zijn stroomdiagrammen eigenlijk pas effectief op het moment dat de analyse tot op het niveau van de objecten gebeurd is.